Anciens puits de mine d’argent, St Elvis, Solva
Les puits de mine recouverts de végétation de cette région sont ce qu’il reste de tentatives d’exploitation d’argent. Au nord du chemin côtier se trouvent les vestiges de chambres funéraires préhistoriques (voir ci-dessous).
Au 16e siècle, on avait remarqué ici, dans les falaises, des traces d’argent. En 1811, l’historien Richard Fenton a noté qu’« il y avait plusieurs galeries et autre preuve de travail fait dans le but de trouver ici des mines d’argent ». Il a aussi noté qu’en 1623, John Voyle, qui était le propriétaire d’une grande partie des terres de cette région, et son gendre Sir Thomas Canon avaient loué à bail tous les métaux trouvés ici à la Couronne (domaine de la Reine Elizabeth Ière). L’accord était que la Couronne recevait la moitié des bénéfices.
Richard Fenton a également remarqué que le propriétaire à son époque, Thomas Williams, avait également essayé de trouver de l’argent dans le sol, à cet endroit, mais en vain.
Près de St Elvis Farm, vers le nord, se dressait une église médiévale (maintenant démolie), dédiée au moine irlandais St Elvis (ou St Ailfyw), qui avait baptisé Dewi Sant (St David), saint patron du Pays de Galles. Les fonts baptismaux de cette église du 12e siècle sont à présent à St Aidan’s Church à Solva. Un pilier orné d’une croix sculptée datant du 7e ou 8e siècle a été transféré à St Aidan’s Church en 1936, après avoir été découvert à St Elvis Farm—servant de montant de porte !
L’église se trouvait sur un site important pour les contemporains de la préhistoire. Les photographies aériennes de traces de culture pendant la période sèche de l’été montraient des fossés perdus depuis longtemps autour de ce site (la végétation sèche a un rythme différent à ces endroits-là.)
Près du mur du cimetière il y a deux pierres angulaires—énormes blocs qui reposaient sur les pierres verticales pour former le toit des chambres funéraires. Il est possible qu’elles aient fait partie d’un seul tumulus. Les preuves archéologiques ont été détruites quand le propriétaire à l’époque victorienne a enlevé deux montants d’un cromlech, utilisant des explosifs pour les déloger ! La photo de Philip Lees montre les pierres en 2022.
Parmi nos sources, il y Dyfed Archaeological Trust et la Royal Commission on the Ancient and Historic Monuments of Wales. Traduit par Catherine Jones
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