Le champ de tir de Pendine
Le champ de tir de Pendine
Entre Laugharne et Pendine, le Wales Coast Path (Chemin côtier du Pays de Galles) se sépare du littoral pour passer un champ de tir.
L’Inter-Service Small Arms Experimental Establishment a été fondé en 1938, sur un champ de tir qui existait depuis longtemps, à Hythe, dans le Kent. Quand les Nazis ont annexé la Belgique et la France en 1940, les autorités britanniques ont décidé que la côte du Kent était trop vulnérable et l’installation a été déplacée sur l’ancien marais, à l’est de Pendine. Cette zone avait été drainée à partir du 17e siècle pour former une étendue de terre plane—ce qui est relativement rare à l’ouest de la Grande-Bretagne.
Au départ, le quartier général du champ de tir se trouvait au Beach Hotel, à Pendine. Le personnel faisait le trajet de Hythe et d’un autre champ de tir à Shoeburyness, dans l’Essex. Le premier tir à Pendine a eu lieu juste trois semaines après le début de la délocalisation.
On a construit des maisons préfabriquées pour la main-d’œuvre. Un quartier général plus permanent a été installé en 1941 avec l’achat obligatoire de Llanmiloe House, manoir victorien au nord de l’A4066, manoir que le Ministère de la Défense (MoD) a conservé jusque dans les années 1990.
Après la Seconde Guerre Mondiale, le MoD a rationalisé ses champs de tir. Il a gardé le MoD Pendine, et son rôle a été élargi pour inclure de nombreux types d’armes (pas seulement de petites armes).
De nos jours, le champ de tir couvre 20,5 km2 et est géré par QinetiQ pour le MoD. Il comprend trois voies de test (qui ressemblent à des voies de chemin de fer) de différentes longueurs et différents écartement (distance entre les rails). La voie de 1,5km, terminée en 1956, est la plus longue d’Europe et peut servir à tester des systèmes allant jusqu’à trois la vitesse du son, soit 3 700km/h.
Une partie du champ de tir est un site d’intérêt scientifique particulier. Le terrain est géré pour la biodiversité par des techniques telles que le pâturage contrôlé et la suppression de plantes qui autrement seraient dominantes. Cette région est un habitat pour les rats d’eau, loutres, lièvres, cerfs et autres animaux. Certaines espèces de plantes sont à remarquer, qui comprennent le Liparis loselii, le Petalophyllum ralfsii et une espèce de mousse rare : le Drepanocladus sendtneri.
Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA33 4UA Carte
 |
  |