Site du fort de l’Age de fer, Porth y Rhaw, près de Solva
Site du fort de l’Age de fer, Porth y Rhaw, près de Solva
Le cap à l’est de Porth y Rhaw était autrefois un large fort- promontoire dont la majeure partie a disparu à cause de l’érosion côtière. Porth y Rhaw est également un site géologique important, riche en fossiles. Les falaises sont instables—Prière de rester sur le chemin.
Fossile 'Paradoxides davidis' de Porth
y Rhaw © Amgueddfa Cymru
– National Museum Wales
Le fort était conçu pour faire usage de la pente naturelle sur le côté nord pour se défendre d’une attaque venant de l’intérieur des terres. Les falaises offraient une protection sur les autres côtés. Il y avait trois rangées parallèles de fossés et de talus sur le côté nord. Plus bas, se trouvait une quatrième rangée formant une ligne plus droite (peut-être creusée à une époque différente). Ces rangées sont clairement visibles sur l’image de la carte aérienne située ci-dessous.
L’érosion a réduit les vestiges de l’intérieur du fort à deux petits promontoires qui se font face.
Des archéologues ont trouvé sur ce site les vestiges d’au moins huit corps de garde, en majorité faits de bois. Il y en avait aussi un construit avec des pierres. Des objets trouvés là indiquaient que le fort a été habité d’environ 600 av J-C à environ 350 ap J-C.
On y a aussi découvert du silex mésolithique—indiquant que des humains utilisaient ces terres bien avant que le fort ne soit créé.
En 1862, le paléontologue John Salter est arrivé à Porth y Rhaw sur son bateau, pensant qu’il avait atteint Solva. C’est une erreur qui lui a porté chance parce qu’il est tombé sur un type de fossile trilobite qu’il a plus tard appelé Paradoxites davidis, en l’honneur d’un collectionneur de fossiles amateur, David Homfray, de Porthmadog. Habituellement, les trilobites fossilisés mesurent de 2 à 3 cm de long—but John en a trouvé un qui fait plus de 50cm !
Porth y Rhaw est un des endroits relativement peu nombreux au Pays de Galles où on trouve facilement des fossiles datant d’environ 485 à 515 millions d’années (pendant la période cambrienne). La photo montre un des fossiles trilobites de Porth y Rhaw dans le Amgueddfa Cymru—collection du Musée national du Pays de Galles.
Avec tous nos remerciements à Fran Murphy, du Dyfed Archaeological Trust, et Amgueddfa Cymru – National Museum Wales. Traduit par Catherine Jones
