La Happy Valley, Great Orme, Llandudno
Comme Llandudno se développait en tant que station balnéaire à partir de 1850, le Happy Valley – aussi appelée The Fach—est devenue populaire auprès des visiteurs pour son aspect sauvage et la splendeur de sa nature. En 1872, il y a eu des plaintes contre des commerçants qui montaient là des cabanes pour vendre des « articles fantaisie » aux touristes. On a suggéré l’octroi d’un terrain de foire en 1873 et on a installé une patinoire pour faire du patin à roulettes en 1875.
Cet endroit a la forme d’un amphithéâtre naturel, et, en 1872, la Promenade Band de Mr Round y donnait des concerts en plein air. En 1873, un spectacle de ménestrels, où les acteurs blancs jouaient le visage noirci, a débuté ici, sans véritable scène et juste une petite tente conique pour permettre aux artistes de s’y changer. Plus tard, on y a bâti des scènes permanentes.
En 1887, pour marquer le jubilé de la Reine Victoria, Lord Mostyn (le plus grand propriétaire terrien du coin) a fermé les carrières voisines et fait don du « Happy Valley » (de son nom courant) à la ville comme parc permanent. Le conseil municipal y a planté des arbres et installé des jardins de rocaille et des bassins. Les travaux ont été terminés en 1890, avec l’inauguration de la fontaine d’eau potable qui représente un buste de la reine. Les photos anciennes montrent Happy Valley peu après.
Les ménestrels étaient une attraction majeure à Llandudno. Quand Roy Cowel a pris le relai en 1930 avec ses « Cowel’s Querries », il a mis fin à la coutume de se noircir le visage. Dans son spectacle, il y avait aussi des artistes femmes et de la danse. Les spectacles ont continué au Happy Valley jusqu’en 1987, quand le changement de goût et les interruptions constantes des funiculaires qui entraient et sortaient bruyamment de la gare inferieure y ont mis fin. Il y a maintenant un café sur le site du « minstrel plot (coin des ménestrels) » .
Ici, le cercle de pierres peut sembler préhistorique mais il a été érigé en 1963, quand le National Eisteddfod a eu lieu à Llandudno. Cet évènement a lieu à différents endroits chaque année au mois d’août. Un cercle de pierres situé près du site du festival, est utilisé pour les cérémonies par les Eisteddfod’s Gorsedd of Bards.
En 1999, les jardins ont été revalorisés avec le soutien du Heritage Lottery Fund. Des sculptures de bois de divers personnages d’Alice au pays des merveilles ont été créées. Le lien entre la ville et Alice est expliqué sur notre page concernant la résidence de vacances de sa famille.
Avec tous nos remerciements à John Lawson-Reay, membre de la Llandudno & Colwyn Bay History Society. Traduit par Catherine Jones
Code postal : LL30 2QL Carte
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