Les vestiges de l’Abbaye de St Dogmaels
Près du Coach House Visitor Centre (centre d’informations touristiques) se dressent les parties restantes d’une abbaye médiévale. L’histoire du culte chrétien sur ce site remonte plus loin encore. On peut voir localement des sculptures chrétiennes, datées du 4e siècle et après, à l’intérieur du hangar à diligences.
Robert Fitzmartin, Lord of Cemais, a fait don, vers 1115, de la vieille église ici, à l’abbaye de Tiron nouvellement fondée, près de Chartres, en France. Les membres de l’ordre de Tiron ont établi un prieuré à St Dogmaels. Ce prieuré a été rapidement agrandi et reclassé comme la seule abbaye de cet ordre au Pays de Galles.
Gerald of Wales et l’Archevêque de Canterbury ont passé une nuit à l’abbaye pendant leur périple au Pays de Galles, en 1188, afin de recruter des forces pour la troisième croisade. Le journal de Gerald note que le logement était confortable. Il nous raconte aussi comment Dieu avait puni les hommes injustes dans le cantref (région) de Cemais. Une personne a été tuée par une invasion massive de crapauds venimeux. Une autre rêvait de trouver de l’or s’il s’avançait dans un ruisseau sur un certain rocher, mais quand il y est arrivé et y a mis la main, il a été mordu par un serpent et en est mort.
Le Roi Henry III a fait un don d’argent pour l’entretien de l’abbaye en 1246. Un siècle plus tard, la peste noire y a réduit le nombre de moines. En 1402, l’Evêque de St David était si inquiet du style de vie des moines qu’il leur a ordonné de rester sur les terres de l’abbaye, à moins d’avoir une permission spéciale pour sortir !
Une des tâches du père supérieur était de se tenir debout sur une grosse pierre près de la rivière à Netpool pour bénir la pêche au début de la saison en février.
L’abbaye a fermé en 1537, sous l’ordre de dissolution des monastères d’Henry VIII. On pense qu’une partie de l’église de l’abbaye a servi d’église paroissiale aux 17e et 18e siècles.
Le dessin des ruines de l’abbaye en 1740 est publié grâce à l’amabilité de la National Library of Wales.
L’église actuelle, au nord des ruines de l’abbaye, a été construite sur les terres de l’ancienne abbaye au milieu du 19e siècle et contient une pierre gravée en Latin et Ogham. On peut voir une partie de la première église située sur le même site sur le dessin daté de 1740 (à gauche du haut mur à pignon en ruine).
Le hangar à diligences de l’époque victorienne, construit avec des pierres de l’abbaye, offrait des écuries et un endroit où garer les véhicules pour le presbytère voisin. Maintenant, on y trouve un centre pour les arts et le patrimoine, une galerie d’art et un café, et il est aussi utilisé pour des évènements communautaires.
Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA43 3DX Carte
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