Le Pont du Prince de Galles
Le Pont du Prince de Galles
Le Wales Coast Path (Chemin côtier du Pays de Galles) passe dessous le viaduc d’approche sud de la seconde traversée de la Severn qui a été inaugurée le 5 juin 1996, par le Prince Charles. En 2018, il a été rebaptisé Le pont du Prince de Galles (Prince of Wales), en son honneur.
Le contrat pour la construction d’un second pont autoroutier qui traverse la Severn a été accordé en 1990, en réponse au volume croissant de la circulation sur le Severn Bridge (le pont de la Severn) qui avait ouvert en 1966 et devait souvent fermer pendant les tempêtes de vent. Ce nouveau pont aux haubans de câble a coûté £330 millions à construire et mesure 948metres de long. La structure complète, y compris les deux viaducs d’approche est longue de plus de 5km. Il y a trois voies dans chaque sens et la circulation n’est que rarement perturbée par le vent.
La photo aérienne, obtenue grâce à l’amabilité de la Royal Commission on the Ancient & Historical Monuments of Wales, montre le pont en construction en 1994. Elle est extraite du National Monuments Record of Wales.
Le pont a été bâti par un consortium, Severn Crossing Plc, qui gère aussi le premier pont. Cet accord a permis au consortium de collecter les péages pour récupérer la dépense occasionnée par la construction du nouveau pont et l’entretien des deux ponts.
La concession du consortium s’est terminée en janvier 2018 et la Second Severn Crossing est maintenant la propriété de l’UK Government (gouvernement britannique) qui en assure aussi l’entretien. En avril 2018, le gouvernement a annoncé que le pont serait rebaptisé le Prince of Wales Bridge.
La Second Severn Crossing est mal nommée puisqu’il s’agit en fait du troisième pont qui traverse l’estuaire et de la quatrième traversée fixe de transport. La première, ouverte en 1879, était le pont ferroviaire sur la Severn qui traversait la rivière près de Purton (à l’est de Lydney) et qui a été démoli dans les années 1960. La seconde, le Severn Tunnel, a été ouverte par la Great Western Railway en 1886. Elle est située à environ 400m au nord de la Second Severn Crossing, et passe sous l’extrémité est du viaduc d’approche anglais.
Traduit par Catherine Jones
On peut obtenir des copies de la photo ancienne et autres images auprès de la RCAHMW. Contactez : nmr.wales@rcahmw.gov.uk
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