Le Queen’s Hotel, Harlech
Le Queen’s Hotel, Harlech
L’emplacement de cet hôtel a été choisi pour sa proximité de la gare ferroviaire, où arrivait la majorité des visiteurs venant à Harlech. La photo ancienne montre un train de la Great Western Railway passant près de l’hôtel comme il sort de la gare.
Il a été construit par le capitaine de vaisseau William Christall et a ouvert en 1878. Sa femme Jane (figurant ci-dessous) en a été la première patronne. William avait l’intention de gérer l’hôtel mais dès 1881, habitait avec d’autres marins à Liverpool. Il souffrait de maladie mentale et est décédé dans un asyle à Denbigh, en 1884. Pour plus de détails, voir les notes le concernant en bas de page.
En 1887, Jane a témoigné au procès de trois Irlandais qui avaient passé une journée à cet hôtel, sortant chaque fois qu’un train de passagers était attendu. La police a découvert sur eux de grandes quantités de pièces et les soupçonnait d’être des voleurs à la tire. Elle a aussi trouvé un carnet avec les dates de foires dans une douzaine de villes galloises, ainsi que des notes en Irlandais. Il y avait eu de nombreux vols à Harlech ce jour-là, mais la police n’avait pas pu les associer à ce gang, à part le vol de £12, prises à un passager.
Jane a épousé John Jones, de Fronfelen Castle, à Barmouth, en 1898. Elle a transféré le droit de vente d’alcool au citoyen britannique d’origine allemande Charles Scholz, maitre d’hôtel dans un autre hôtel en 1900, mais l’a repris en 1904 à la suite de mauvaise gestion. Elle était encore la gérante de l’hôtel en 1911. Quand elle est décédée en 1918, ses biens avaient la valeur de £1 066 (plus de £60 000 de nos jours).
L’hôtel a eu une clientèle cosmopolite en janvier 1916, quand 21 marins y ont été amenés après que leur navire ait sombré sur Sarn Badrig, une chaussée située près d’Harlech, en route de San Francisco à Leith en Ecosse. Ils sont arrivés à bon port dans les canots de sauvetage du navire. Il y avait un marin noir parmi eux. L’équipage venait de nombreux pays, y compris la Russie, la Suède, la Norvège, la Pologne, le Pays de Galles et l’Amérique.
En 1958, deux futurs membres des Beatles ont visité cet hôtel quand un groupe local de skiffle, The Vikings, y jouait. Paul McCartney et George Harrison étaient arrivés en stop et campaient près de la ferme de la famille Brierley. John Brierley faisait partie du groupe The Vikings.
Paul et George sont revenus en vacances l’année suivante mais ont emporté une couverture. Irene Brierley a éventuellement contacté Paul à Londres et il lui a envoyé un cheque de £30. Dans sa lettre, il lui a écrit : « Je me rappelle bien combien nous nous sommes amusés à Harlech » et il a envoyé ses meilleurs vœux à ses fils.
Quelques années plus tôt, ce même siècle, les compositeurs Joseph Holbrooke et Sir Granville Bantock étaient des clients de cet hôtel. En 1917, Joseph a loué Hafodwen à Harlech alors qu’il composait la musique basée sur les légendes de Mabinogi.
En 2019, ce bâtiment est devenu le Queen’s Bar.
Avec tous nos remerciements à Dr Hazel Pierce, de la The History House. Traduit par Catherine Jones
Code postal : LL46 2UF Carte
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