Centre Princesse Gwenllian, Kidwelly
Centre Princesse Gwenllian, Hillfield Villas, Kidwelly
Ce foyer municipal porte le nom de la femme qui a pris la tête d’une armée locale pour se battre contre les envahisseurs normands. On retrouve aussi son nom à Maes Gwenllian (« le champ de Gwenllian »), à 1,5 km au nord de Kidwelly.
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En 1135, l’issue d’une bataille, qui avait eu lieu près de Loughor et à laquelle approximativement 500 Normands avaient péri, avait donné confiance aux dirigeants gallois. Gruffydd ap Rhys (c.1090-1137), qui régnait sur Deheubarth (sud du Pays de Galles), a pensé que c’était l’occasion à saisir pour bouter les Normands hors de son royaume. Il est parti vers le nord, demander de l’aide à son beau-père, qui gouvernait le Gwynedd.
En son absence, le Lord of Kidwelly, Maurice de Londres, a lancé une contre-attaque. Gwenllian, épouse de Gruffydd s’est défendue. Son armée a attaqué la ville et le château de Kidwelly, en 1136, mais elle a été battue. Gwenllian a été tuée à l’endroit qui porte maintenant le nom de Maes Gwenllian. Un de ses fils, Morgan, a été tué et un autre, Maelgwn, fait prisonnier. La légende raconte que le spectre décapité de Gwenllian erre à Maes Gwenllian et dans la ville de Kidwelly, peut-être à la recherche de sa tête.
Ecrivant plus tard pendant ce même siècle, Gerald of Wales a comparé Gwenllian à Penthesilea, Reine des Amazones (tuée par Achille alors qu’elle menait une armée de guerrières à Troie pour attaquer les Grecs).
Gerald a aussi noté une farce faite à Maurice de Londres qui gardait des cerfs et de nombreux moutons dans la région de Kidwelly. La femme de Maurice avait fait empailler deux cerfs morts avec de la laine. Elle avait taquiné son mari lui disant qu’il ne pouvait pas controller ses cerfs qui, disait-elle, avait même commencé à attaquer les moutons. Pour le prouver, elle a fait éventrer les cerfs, ce qui a révélé de la laine. Maurice, stupéfait, a envoyé ses meutes de chasse attaquer ses cerfs vivants.
On trouve ces histoires dans le récit de Gerald de périple à travers le Pays de Galles avec l’Archevêque de Canterbury, en 1188, pour recruter des forces pour la troisième croisade. Ils ont visité le château de Kidwelly et y ont probablement passé la nuit.
Le centre Princesse Gwenllian a ouvert en mai 2001 et offre installations sportives et lieux de rencontre à la communauté.
Traduit par Catherine Jones
Code postal: SA17 4UL Carte
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